（ｓｈｏｏｔｉｎｇ ｓｔａｒ、meteor ）
流星のとなるダストは、ほとんど彗星が起源といわれています。彗星の核からは、さまざまなダストが放出されています。μｍサイズのダストは光圧によりダストの尾になっていきます。また、流星のなるような、数ｍｍ以上のダストは彗星の尾となるダストサイズより大きくなり、光圧の影響も少なくなります。地球が公転中にこのダストが通過すると、地球の大気と衝突して燃え発光し、星が流れるような現象になります。これが流星です。
典型的な流星物質（ダスト）の直径は0.1〜1ミリメートルです。
流星は、天空の一点（輻射点、放射点）から放射するように見え、発光する高さは上空100キロメートル前後、速度は秒速数10キロメートルです。
「流星の幅」、すなわち実際に輝いている領域の大きさは、最近の観測（すばるの画像より）から数ミリメートル程度と判明しました。
流星群（meteor shower）とは
これは、ダストトレイル(*)が、同じ道を走る車のように、同じ軌道（経路）をとって太陽をめぐっているからです。地球もまた、決まった軌道を通って太陽をめぐっています。そして、ダストトレイルの軌道と地球の軌道が近づくと流星物質が地球の大気に突入し流星となります。地球は毎年同じペースで軌道をめぐりますから毎年同じ時期に交差点にさしかかり、流星群が見られるわけです。また、同じ星座から飛びだすのも経路が決まっているからです。その星座の方向から流星が飛び込んでくるわけです。
*ダストトレイルとは、彗星の軌道に沿ってチューブ状に集まっているチリの雲のこと。
１月の「しぶぎん座流星群」、８月の「ペルセウス座流星群」、１１月の「しし座流星群」、12月の「ふたご座流星群」は、「年間４大流星群」といわれています。また、しし座流星群を除いて３大流星群とも言います。
主な流星群
| 流星群名 | 流星出現期間 | 極大 | １時間あたり 流星数 |
| しぶんぎ座流星群 | 1月1日〜1月7日 | 1月4日頃 | 40 |
| こと座κ流星群 | 4月15日〜4月25日 | 4月22日頃 | 10 |
| みずがめ座η流星群 | 4月25日〜5月17日 | 5月6日頃 | 5 |
| やぎ座α流星群 | 7月3日〜8月15日 | 7月29日頃 | 少ない |
| みずがめ座δ流星群 | 7月12日〜8月19日 | 7月27日頃 | 5 |
| ペルセウス座流星群 | 7月17日〜8月24日 | 8月13日頃 | 50 |
| はくちょう座κ流星群 | 8月3日〜8月25日 | 8月20日頃 | 少ない |
| ジャコビニ流星群 | 10月6日〜10月10日 | 10月8日頃 | 少ない |
| オリオン座流星群 | 10月2日〜10月30日 | 10月21日頃 | 40 |
| おうし座流星群（南群） | 10月15日〜11月30日 | 11月5日頃 | 5 |
| おうし座流星群（北群） | 10月15日〜11月30日 | 11月12日頃 | 5 |
| しし座流星群 | 11月10日〜11月25日 | 11月18日頃 | 10 |
| ふたご座流星群 | 12月5日〜12月20日 | 12月14日頃 | 80 |
| こぐま座β流星群 | 12月17日〜12月25日 | 12月22日頃 | 少ない |
| IAU番号 |
和名 | 学名 |
略符 |
太陽黄経 |
極大日付 |
備考 |
| 319 | 1月しし座流星群 | January Leonids | JLE | 282.5 | 1月3日 | |
| 10 | しぶんぎ座流星群 | Quadrantids | QUA | 283.28 | 1月4日 | |
| 331 | うみへび座α流星群 | alpha Hydrids | AHY | 285.5 | 1月6日 | |
| 323 | かんむり座ξ流星群 | xi Coronae Borealids | XCB | 294.5 | 1月15日 | |
| 322 | うしかい座λ流星群 | lambda Bootids | LBO | 295.5 | 1月16日 | |
| 321 | かんむり座θ流星群 | theta Coronae Borealids | TCB | 296.5 | 1月17日 | |
| 110 | ポンプ座α流星群 | alpha Antliids | AAN | 313.1 | 2月2日 | |
| 102 | ケンタウルス座α流星群 | alpha Centaurids | ACE | 319.4 | 2月8日 | |
| 27 | へび座κ流星群 | kappa Serpentids | KSE | 15.7 | 4月6日 | |
| 144 | 4月うお座昼間流星群 | Dayt. April Piscids | APS | 30.3 | 4月21日 | |
| 6 | 4月こと座流星群 | April Lyrids | LYR | 32.4 | 4月23日 | |
| 137 | とも座π流星群 | pi Puppids | PPU | 33.67 | 4月24日 | |
| 152 | くじら座ω北昼間流星群 | North. Dayt. omega Cetids | NOC | 46.7 | 5月7日 | |
| 153 | くじら座ω南昼間流星群 | South. Dayt. omega Cetids | OCE | 46.7 | 5月7日 | |
| 31 | みずがめ座η流星群 | eta Aquariids | ETA | 46.9 | 5月8日 | |
| 145 | こと座η流星群 | eta Lyrids | ELY | 49.1 | 5月10日 | |
| 156 | 5月おひつじ座南昼間流星群 | South. Dayt. May Arietids | SMA | 55 | 5月16日 | |
| 61 | ヘルクレス座τ流星群 | tau Herculids | TAH | 72.6 | 6月3日 | |
| 171 | おひつじ座昼間流星群 | Dayt. Arietids | ARI | 76.7 | 6月8日 | |
| 172 | ペルセウス座ζ昼間流星群 | Dayt. zeta Perseids | ZPE | 78.6 | 6月10日 | |
| 165 | 6月わし座南流星群 | South. June Aquilids | SZC | 80 | 6月11日 | |
| 164 | 6月わし座北流星群 | North. June Aquilids | NZC | 86 | 6月17日 | |
| 325 | おうし座λ昼間流星群 | Dayt. lambda Taurids | DLT | 85.5 | 6月17日 | |
| 63 | からす座流星群 | Corvids | COR | 94.9 | 6月27日 | |
| 324 | ペルセウス座ε流星群 | epsilon Perseids | EPR | 95.5 | 6月27日 | |
| 170 | 6月うしかい座流星群 | June Bootids | JBO | 96.3 | 6月28日 | ポン・ウィンネッケ流星群 |
| 173 | おうし座β昼間流星群 | Dayt. beta Taurids | BTA | 96.7 | 6月29日 | |
| 187 | カシオペヤ座ψ流星群 | psi Cassiopeiids | PCA | 106 | 7月8日 | |
| 326 | ペガスス座ε流星群 | epsilon Pegasids | EPG | 105.5 | 7月8日 | |
| 328 | とかげ座α流星群 | alpha Lacertids | ALA | 105.5 | 7月8日 | |
| 327 | こうま座β流星群 | beta Equuleids | BEQ | 106.5 | 7月9日 | |
| 188 | オリオン座ξ昼間流星群 | Dayt. xi Orionids | XRI | 117.7 | 7月21日 | |
| 183 | みなみのうお座流星群 | Piscis Austrinids | PAU | 123.7 | 7月27日 | |
| 5 | みずがめ座δ南流星群 | South. delta Aquariids | SDA | 125.6 | 7月29日 | |
| 1 | やぎ座α流星群 | alpha Capricornids | CAP | 127 | 7月30日 | |
| 3 | みずがめ座ι南流星群 | South. iota Aquariids | SIA | 131.7 | 8月4日 | |
| 191 | エリダヌス座η流星群 | eta Eridanids | ERI | 137.5 | 8月10日 | |
| 7 | ペルセウス座流星群 | Perseids | PER | 140.19 | 8月13日 | |
| 198 | みずへび座β流星群 | beta Hydrusids | BHY | 143.8 | 8月17日 | |
| 12 | はくちょう座κ流星群 | kappa Cygnids | KCG | 145.2 | 8月18日 | |
| 33 | みずがめ座ι北流星群 | North. iota Aquariids | NIA | 147.7 | 8月21日 | |
| 206 | ぎょしゃ座流星群 | Aurigids | AUR | 158.2 | 9月1日 | |
| 208 | 9月ペルセウス座ε流星群 | Sept. epsilon Perseids | SPE | 170 | 9月13日 | |
| 212 | しし座κ昼間流星群 | Dayt. kappa Leonids | KLE | 181 | 9月24日 | |
| 221 | ろくぶんぎ座昼間流星群 | Dayt. Sextantids | DSX | 188.4 | 10月2日 | |
| 233 | 10月やぎ座流星群 | October Capricornids | OCC | 189.7 | 10月3日 | |
| 281 | 10月きりん座流星群 | October Camelopardalids | OCT | 192.57 | 10月6日 | |
| 9 | 10月りゅう座流星群 | October Draconids | DRA | 196.4 | 10月10日 | ジャコビニ流星群 |
| 8 | オリオン座流星群 | Orionids | ORI | 208.6 | 10月22日 | |
| 22 | こじし座流星群 | Leonis Minorids | LMI | 209.7 | 10月23日 | |
| 2 | おうし座南流星群 | South. Taurids | STA | 224 | 11月7日 | |
| 17 | おうし座北流星群 | North. Taurids | NTA | 224 | 11月7日 | |
| 18 | アンドロメダ座流星群 | Andromedids | AND | 231 | 11月14日 | |
| 13 | しし座流星群 | Leonids | LEO | 235.1 | 11月18日 | |
| 246 | いっかくじゅう座α流星群 | alpha Monocerotids | AMO | 239.3 | 11月22日 | |
| 250 | 11月オリオン座流星群 | Nov. Orionids | NOO | 245 | 11月27日 | |
| 254 | ほうおう座流星群 | Phoenicids | PHO | 253 | 12月5日 | |
| 19 | 12月いっかくじゅう座流星群 | Dec. Monocerotids | MON | 260.9 | 12月13日 | |
| 4 | ふたご座流星群 | Geminids | GEM | 262.08 | 12月14日 | |
| 16 | うみへび座σ流星群 | sigma Hydrids | HYD | 265.5 | 12月18日 | |
| 15 | こぐま座流星群 | Ursids | URS | 271 | 12月23日 | |
| 20 | 12月かみのけ座流星群 | Dec. Comae Berenicids | COM | 274 | 12月26日 | |
| 320 | へび座ω流星群 | omega Serpentids | OSE | 275.5 | 12月27日 | |
| 330 | へび座σ流星群 | sigma Serpentids | SSE | 275.5 | 12月27日 |